Volg de knik
Zig-Zag maakt de weg waarlangs een stoel belasting afvoert onderdeel van zijn silhouet. Vier houten vlakken lopen vanaf de vloer via een schuine ondersteuning naar de zitting en rug. De omtrek is makkelijk te onthouden doordat de gebruikelijke verzameling poten en regels is teruggebracht tot een reeks richtingsveranderingen.
MoMA dateert het ontwerp van zijn Zig-Zag Chair op 1934 en vermeldt eikenhout met messing beslag. Zelfs die korte materiaalbeschrijving maakt het beeld van een eenvoudig gevouwen plaat al ingewikkelder.1
De moeilijke plekken zijn de hoeken
Een zitting moet het gewicht van de zittende persoon overbrengen naar de ondersteuning. In deze stoel verandert de richting bij de aansluiting op de schuine plank en opnieuw waar die de voet bereikt. Die kleine gebieden verrichten werk dat een conventioneel frame over meer zichtbare delen verdeelt.
Cassina besteedt in zijn beschrijving van de latere productie aandacht aan het verbindingswerk, waaronder zwaluwstaartverbindingen. De heldere omtrek hangt af van beslissingen aan de randen. Op een foto vanaf de andere kant van een kamer lijken die beslissingen bijna afwezig; van dichtbij komen ze terug.3
Het helpt om één aansluiting te volgen en daarna de hele stoel opnieuw te bekijken. De krachtige grafische vorm wordt dan een constructie met verhoudingen tussen vlakken, randen en beslag.
Eén lijn vergde meerdere pogingen
Het Centraal Museum voert de ontwikkeling terug tot 1932 en verklaart Rietvelds streven naar een stoel uit één plaat. De tentoonstellingsgeschiedenis toont Zig-Zag als een familie in ontwikkeling, met veranderingen in verhoudingen, armen en ruggen, niet als een idee dat meteen volledig verscheen.2
De datums beschrijven dat proces vanuit verschillende posities. De vroege ontwikkeling en het bekende houten model hoeven niet in één jaar te worden gedwongen. Evenmin bewijst het resultaat met vier vlakken dat Rietveld letterlijk een stoel maakte door één stuk materiaal te vouwen. De indruk van continuïteit en de verbindingsmethode zijn verschillende delen van het verhaal.
Een bescheiden plek in de kamer
De open zijkant geeft Zig-Zag een bijzondere ruimtelijke aanwezigheid. Boven een schuin vlak ligt een brede zitting, met een ononderbroken ruimte eronder. Loop eromheen en de schuine plank toont afwisselend een breed vlak en een smalle rand. Het voorwerp verandert zonder bewegend mechanisme.
Latere productie voegt eigen houtsoorten, afwerkingen en vakmanschap aan die omtrek toe. Lees zulke keuzes als productiegeschiedenis in plaats van ze te gebruiken om iedere bewaarde stoel te dateren.3
De herkenbare zigzag nodigt uit om te kijken. Wat er gebeurt wanneer de lijn een hoek omslaat, vertelt nog meer.
