Een hoek waarin je kunt neerstrijken
Een stoel kan beslist ogen en toch uitnodigend zijn. In Gerrit Rietvelds Utrecht-fauteuil blijven armen, zitting en rug afzonderlijke gestoffeerde volumes. Elk onderdeel heeft een duidelijke richting, maar samen maken ze een plek voor een mens. De Rietveld Foundation dateert het ontwerp op 1935 en beschrijft de rechte hoek tussen voorste steun en arm.1
Volg die hoek omhoog en kijk dan naar de schuine rug. De twee bewegingen hebben verschillende taken: de ene geeft de stoel zijn duidelijke contour, de andere opent daarbinnen ruimte om achterover te zitten. Zachtheid wist de compositie niet uit. Ze maakt haar toegankelijk voor het lichaam.
Bekleding met een eigen contour
Bekleding verbergt vaak de onderdelen eronder. Utrecht houdt zijn gevoerde delen herkenbaar. Brede armen omlijsten de zitting; de rug komt ertussen omhoog zonder één rond kussen te worden. Vooral van opzij laten de verschillende hellingen zich goed onderscheiden.
Zo wordt een hoekig interieurstuk begrijpelijker. Een stevige uitstraling en een uitnodiging om uit te rusten hoeven elkaar niet op te heffen. Rietveld kon herkenbare vlakken gebruiken en ze tegelijk dikte, stof en een huiselijke schaal geven. Juist het samenspel van die eigenschappen is interessant.
Een volgend productiehoofdstuk
Cassina onderscheidt het ontwerp uit 1935 van de eigen productie vanaf 1988.2 Die tussenruimte hoort bij het verhaal. Een ontwerp kan een nieuw productieleven krijgen en toch zijn eerdere ruimtelijke idee behouden.
Dat onderscheid helpt ook bij het kijken: een huidige stof, naad of vullingsspecificatie hoort bij een uitvoering. De verhouding tussen staande steun, arm en schuine rug verklaart het ontwerp. Utrecht levert een kleine, aangename ontdekking op. Geometrie hoeft niet in de houding te staan. Hier heeft ze een zitplaats gevonden.
