Loop rond de vlakken
Berlin Chair beloont een tweede standpunt. Een rechtopstaand vlak kan vanuit de ene richting als rug lezen en vanuit een andere als afscheiding. De brede uitstekende arm geeft één zijde een ander visueel gewicht, terwijl de ruimten onder en naast de zitting de kamer door de compositie laten lopen.
Zwart en wit verscherpen die verhoudingen. In plaats van op gesneden ornament te vertrouwen, laat de stoel de randen en aansluitingen van vlakke delen het visuele werk doen. De Stichting plaatst het idee in 1923, in verband met een kamer en kleurplan ontwikkeld met Vilmos Huszár.2
Asymmetrie geeft de kamer een rol
De ongelijke zijden maken plaatsing bijzonder interessant. Door de stoel te draaien verandert welk vlak het oog eerst ontmoet en waar de open zijde heen lijkt te leiden. Een hoek, wand of naburig object wordt deel van die lezing.
De Stichting vermeldt links- en rechtshandige opstellingen.2 Het zijn gespiegelde composities, geen bewijs dat een eigenaar een arm van de ene naar de andere kant kan draaien. Elke opstelling geeft de stoel een specifieke relatie met de ruimte eromheen.
Eén idee, verschillende momenten
Het idee uit 1923 en een later fysiek exemplaar hebben afzonderlijke data nodig. De Stichting suggereert dat het vroege ontwerp waarschijnlijk eerst als model bestond. MoMA beschrijft zijn eigen exemplaar van beschilderd beukenhout als ontworpen in 1923 en gemaakt in 1979, met Cassina als fabrikant.12
Dat tijdsverschil hoort bij de aantrekkingskracht. Een compact experiment met vlakken kon decennia later als meubel op ware grootte terugkeren. Naar Berlin Chair kijken laat zien hoeveel van een kamer één zitplaats stilletjes kan herordenen.
