Beschadiging wordt deel van het voorwerp
Smoke begint waar een meubelgeschiedenis gewoonlijk zou kunnen eindigen. Maarten Baas verkoolde bestaande stukken en bewaarde hun veranderde oppervlakken met transparante epoxyhars. De beschadiging werd een zichtbaar deel van een nieuw voorwerp in plaats van een toestand om te verbergen. Zijn studio dateert de eerste werken op zijn afstudeerproject in 2002.1
De omtrek kan herkenbaar blijven terwijl het oppervlak de lezing verandert. Een conventionele stoelvorm draagt een onregelmatige zwarte huid. Vertrouwde vorm en opvallende ingreep bestaan naast elkaar, waardoor de kijker kan overwegen welk deel van de identiteit is overgebleven.
Een museum gaf specifieke voorwerpen een andere rol
Het Groninger Museum beschrijft hoe Baas met antieke meubels uit de collectie werkte, waaronder een stoel die daarna met leer werd bekleed. Het vermeldt het verkolen en de behandeling met transparante hars. Het presenteert een specifieke ingreep in specifieke meubels, geen algemeen voorschrift voor oude voorwerpen.2
Die context is wezenlijk. Een stoel kan een betrekkelijk anoniem bestaan in een depot hebben en door de ingreep van een kunstenaar opvallend worden. De nieuwe zichtbaarheid wist de eerdere vorm niet uit. De transformatie heeft iets herkenbaars nodig om te veranderen.
Herkenning verandert de vraag
Het latere project Where There’s Smoke omvatte bekende ontwerpen van andere meubelontwerpers. Baas’ studio verbindt die reeks met galerie Moss in 2004. Een herkenbaar ontwerp geeft de ingreep een ander soort kracht: de kijker weet mogelijk al hoe het stuk eruit hoort te zien.3
Het resultaat roept vragen op over zorg, duurzaamheid in de tijd en waarde. Die vragen hoeven niet één antwoord te delen. Een voorwerp bewaren kan betekenen dat een oppervlak wordt onderhouden; in dit project volgt het bewaren op de bewuste verandering ervan.
De familie heeft meer dan één begin
Smoke omvat het eerste afstudeerwerk, latere opdrachten en ingrepen in verschillende bestaande meubels. Die mogen niet samenvallen tot één herhaalbaar antiek model. Het aanvankelijke voorwerp, de ingreep en de latere opdracht leveren elk een laag aan de geschiedenis.1
De door de bronnen beschreven techniek hoort bij professioneel gemaakt werk, niet bij een hier aangeboden werkwijze voor het branden of coaten van meubels. Het nuttige onderwerp is wat het veranderde oppervlak het oog laat opmerken. Een voorwerp kan vertrouwd genoeg blijven om te herkennen en vreemd genoeg worden om de vroegere aanblik het herinneren waard te maken.