Een architect in de fabriek
Het verband met architectuur was letterlijk. Het hoofdkantoor van Kartell in Noviglio, vanaf 1967 in gebruik, werd door Castelli Ferrieri met Ignazio Gardella ontworpen. Haar betrokkenheid bij het bedrijf strekte zich uit over de plek waar objecten werden gemaakt en over de objecten die eruit kwamen.1
Een fabriek moedigt een bepaald soort aandacht aan. Een curve moet een matrijs worden; een onderdeel moet eruit komen; meerdere onderdelen moeten betrouwbaar samenkomen. Het aantrekkelijke oppervlak is maar één stadium van het probleem.
Dat maakt de 4870 een nuttige inleiding tot haar werk. Hij ziet van een afstand rechttoe rechtaan uit, en toch bepalen kleine beslissingen wat hij kan doen wanneer iemand gaat zitten, wanneer hij wordt gemonteerd en wanneer een kamer vol stoelen moet worden opgeruimd.
Een tweede ontwerp eronder
Het RMIT-onderzoek naar het werk van Castelli Ferrieri bekijkt de geribbelde onderkant van de zitting. Ribben geven een gevormd vlak extra constructie zonder simpelweg de hele zitting tot een dikke plaat te maken. Boven kan de stoel visueel rustig blijven; onder wordt zijn dragende meetkunde uitdrukkelijk.
De schaal combineert zitting en rug. De vier poten zijn aparte onderdelen, op cilindrische verbindingen eronder gemonteerd. Die opzet beïnvloedt ook de montage en de ruimte die de onderdelen innemen voordat de stoel wordt samengesteld.2
Keer de stoel in gedachten om en het ontwerp heeft van karakter veranderd. Wat op een doorlopende huid leek wordt een reeks verhoudingen tussen vlakken, verstijvende elementen en steunpunten. Dat is de architectonische analogie op haar nuttigst: geen stoel die doet alsof hij een gebouw is, maar een object waarvan de delen duidelijk toegewezen taken hebben.
Waar gaan de poten van de volgende stoel?
Stapelen is makkelijk te vragen en verrassend moeilijk op te lossen. Elke stoel moet ruimte vinden binnen of rond de stoel eronder zonder dat zijn uitstekende delen in de weg zitten.
In de 4870 vangen sleuven in de zitting de achterpoten van een andere stoel op. De verhouding is in de schaal ingepland en niet aan het toeval gelaten. Hetzelfde onderzoek verbindt de pootopstelling met het vermogen om stoelen dicht naast elkaar te zetten.2
Het gegeven van het ADI Design Museum over de Compasso d'Oro van 1987 erkent de stoel als een synthese van gebruik, techniek en zuinigheid. Die zijn zichtbaar in de minder glamoureuze momenten van het object: gemonteerd worden, op een rij staan of gestapeld worden nadat iedereen is vertrokken.3
Eenvoud heeft een onderkant
De bekende bergingsontwerpen van Castelli Ferrieri maken een verwant punt. Herhaling en hanteerbare onderdelen kunnen een manier zijn om met de mogelijkheden van industrieel plastic te werken, en geen nagedachte bij een afgewerkte vorm.
De les van de stoel is heerlijk toegankelijk. Je hoeft de instellingen van de machines niet te kennen om een betere waarnemer te worden. Volg een rib, vind de verbinding van een poot, stel je voor hoe een andere stoel eroverheen neerstrijkt. Een gewone plastic zitting begint te onthullen hoeveel denkwerk zijn gladde bovenvlak uit het zicht heeft gehouden.
