Bevor der Pinsel das Holz erreicht
Das V&A begleitet den Lackkünstler Kenji Honma in Okukuji, Japan, wo die Arbeit den Anbau von Bäumen und das Sammeln von Saft einschließt. Ein nutzbarer Baum braucht ungefähr ein Jahrzehnt zum Wachsen. Der Film verortet das fertige Objekt in einem viel längeren Zyklus, als seine letzte Beschichtung vermuten lässt.1
Ein kleines Kästchen oder eine Schranktür lässt sich mit einem Blick erfassen. Ihre Materialgeschichte nicht. Der Baum hat einen Ort besetzt, Saft wurde gesammelt und aufbereitet, und der Handwerker beginnt mit etwas, das bereits von dieser Arbeit geprägt ist.
Honmas Praxis macht auch die Quelle greifbar, ohne für jede Werkstatt zu stehen. Anbau, Ernte, Aufbereitung und Auftrag können unterschiedliche Spezialisten übernehmen. Materialkontinuität verlangt nicht, dass ein Mensch jede Aufgabe ausführt.
Eine Oberfläche, Stück für Stück aufgebaut
Urushi härtet nicht bloß, weil eine Flüssigkeit zum Verdunsten stehen gelassen wird. Das Met beschreibt einen Prozess, bei dem Sauerstoff und Feuchtigkeit die Polymerisation des Lacks unterstützen. Feuchte Bedingungen können daher die Herstellung einer harten Oberfläche fördern.4
Der scheinbare Widerspruch gehört zur Faszination des Materials. Wir stellen uns einen trockenen Raum oft als den offensichtlichen Ort vor, an dem eine nasse Beschichtung trocknet. Lack verlangt ein genaueres Verständnis dessen, was der Stoff tut.
Dünne Aufträge und wiederholte Arbeit bauen die Oberfläche auf. Das Met beschreibt Objekte, die zwischen Beschichtungen in warmen feuchten Schränken aushärten; die Zahl der Schichten hängt von der jeweiligen Arbeit ab.2
Im Schnitt wird die Oberfläche zu einer Folge statt einer einzigen Haut. Das Diagramm übertreibt die Schichten, um diese Folge sichtbar zu machen. Der abschließende Reflex verbirgt die Intervalle, die ihn ermöglichten.
Ein Grund, der Licht halten kann
Lack kann auch andere Materialien aufnehmen. Bei Maki-e wird Metallpulver auf feuchten Lack gestreut, um Dekoration zu bilden. Die Met-Darstellung unterscheidet dies von Techniken mit Muscheleinlagen oder Schnitzerei in aufgebautem Lack. Eine dunkle Oberfläche mit hellem Ornament kann mehrere Herstellungsarten enthalten.2
Der japanische Schrank 1989.17a–l bietet ein konkretes Beispiel. Aus dem späten sechzehnten Jahrhundert stammend, verbindet er lackiertes Holz mit goldenem und silbernem Hiramaki-e und Perlmutt-Einlagen. Vögel, Pflanzen und eine höfische Kutsche besetzen eine von europäischen Schreibschränken mit Fallklappe abgeleitete Form.3
Muschel und Metall verhalten sich anders als der dunkle Grund. Sie fangen das Licht bei Bewegung des Betrachters unterschiedlich ein. Das Aussehen des Schranks entsteht zum Teil aus dieser wechselnden Beziehung, nicht nur aus den Umrissen seiner Motive.
Was der Glanz auslässt
Eine glatte Oberfläche kann ihre eigene Arbeit gut verbergen. Sie präsentiert Kontinuität, wo die Herstellung Warten, Urteil und wiederholte Rückkehr zum Objekt verlangte.
Die Fallklappe des Schranks lässt das besonders leicht vergessen. Sie wirkt wie eine dekorierte Ebene und öffnet sich dann zu Stauraum und einer weiteren Arbeitsfläche. Das Möbel hat ein praktisches Inneres; seine Oberfläche eine eigene Geschichte.
Urushi langsam anzuschauen bedeutet, beides präsent zu lassen: die dem Auge heute verfügbare Fläche und die lange Arbeitsfolge, die der Reflex nicht zeigt.