De hals verandert de verhouding
De hoogte van een lamp bepaalt meer dan haar silhouet. Ze verandert waar het gloeiende vlak zit ten opzichte van de ogen van een persoon, het meubilair ernaast en de kamer daarachter. Pipistrello maakt die verhouding verstelbaar via haar telescopische metalen hals.
Martinelli Luce beschrijft de combinatie van een geverfde metalen voet, telescopische delen van roestvast staal en een diffusor van wit opaal methacrylaat. In de verstelbare familie op volle maat kan de diffusor boven de brede voet omhoogkomen in plaats van op één vaste hoogte te blijven.1
De beweging is bescheiden in vergelijking met het drama van de kap, maar ze doet ter zake. Hetzelfde object kan dicht bij een laag vlak gezeten lijken of verder in de omringende ruimte reiken. De stang geeft haar grote bovenvolume ergens om heen te gaan.
Een kap die het licht bevat
De gelobde diffusor verbergt de afzonderlijke lichtbronnen binnen een doorlopende lichtende vorm. Haar spreidende omtrek legt de naam Pipistrello uit, Italiaans voor vleermuis, zonder dat de lamp een dier letterlijk hoeft na te doen.
De MoMA-catalogus uit 1972 voor Italy: The New Domestic Landscape legt het ontwerp vast met een gelakte metalen voet, een schacht van roestvast staal en een kap van Perspex. Ze plaatst de lamp tussen objecten waarmee Italiaanse ontwerpers de huiselijke omgeving heroverwogen.2
Er is een nuttig contrast tussen de zichtbare delen. De voet voelt geconcentreerd en geworteld. De smalle weerspiegelende stang scheidt haar van het bleke volume erboven. Wanneer de lamp brandt, wordt de kap zowel een object in de kamer als een lichtbron erbinnen.
De showroom had meerdere niveaus
Het archief van Domus brengt de lamp terug in een interieur. De verslaggeving van juli 1967 over de Olivetti-showroom van Aulenti in Parijs beschreef Pipistrello-lampen die bijdroegen aan de verlichting over verschillende niveaus. Trappen en presentatievlakken hielpen de producten ordenen, terwijl de lampen deel van die grotere opstelling vormden.3
Een showroom moet machines begrijpelijk en uitnodigend maken. Licht kan de aandacht naar een presentatie leiden, aparte gebieden verbinden of een bezoeker een reden geven om stil te staan. Een opvallende lamp kan die taken verrichten en zelf een gedenkwaardig object blijven.
De archieftekeningen laten ook zien hoe het telescopische idee werd uitgewerkt. De vorm die nu bekend lijkt vroeg beslissingen over afwerkingen, verborgen lichtbronnen en de verhouding tussen de kap en haar steun.
Een kleine lamp is een ander voorstel
De latere Mini Pipistrello houdt de herkenbare omtrek op een kleinere, vaste hoogte. Ze geeft niet elke beweging van de verstelbare familie weer.1
Dat onderscheid brengt het ontwerp terug naar gebruik. Een silhouet kan verkleind worden, maar de verhouding tussen een lamp, een vlak en een persoon verandert daarmee mee.
Kijk nog eens onder de spreidende kap. De minder gevierde hals is wat de grotere lamp haar plek laat uitonderhandelen. Haar karakter komt deels uit de vorm die we herkennen en deels uit de ruimte die ze tussen haar twee uiteinden kan zetten.