Eine Essfläche mit Ausweichmöglichkeit
Ein Esstisch nimmt Platz ein, auch wenn das Essen vorbei ist. In einem vielseitig genutzten Raum stellt sich die Frage, was zwischen den Mahlzeiten mit dieser Fläche geschieht. Ercols Klappentisch gibt einem Teil davon eine Ausweichmöglichkeit: nach unten neben einen schmaleren Mittelteil.
Die Klappen bleiben befestigt. Keine separate Einlegeplatte braucht einen Schrankplatz, und der Tisch kann seine Kontur ändern, ohne dass ein weiteres großes Möbel in den Raum kommt.
Ercols Prospekt von 1965 beschreibt den 384 Round Shaped Dining Table aus massiver Ulme und Buche. Seine beiden Klappen lassen sich für kleinere Mahlzeiten oder mehr Platz nach unten klappen.1 Das Argument für den Tisch beginnt mit diesem einfachen Nutzungswechsel statt mit einem aufwendigen Mechanismus.
Ein Scharnier bewegt; eine Stütze trägt
Derselbe Prospekt beschreibt starke verschiebbare Metallstangen unter den angeschlagenen Klappen. Diese Teile haben unterschiedliche Aufgaben: Ein Scharnier lässt eine Klappe drehen, während eine ausgezogene Stütze sie in angehobener Stellung trägt.1
Von oben wird diese Unterscheidung leicht übersehen. Geöffnet wirkt die Platte wie eine einzige breite Fläche. Darunter muss die Anordnung eine feste Mitte und zwei bewegliche Abschnitte berücksichtigen. Die Scharniere legen fest, wo sich die Klappen drehen; die Stützen machen die offene Stellung nutzbar.
Das unterscheidet die Idee auch vom vertrauten Gateleg-Prinzip, bei dem ein Beingestell unter eine Klappe schwenkt. Bei der dokumentierten 384-Anordnung bewegt sich die Stütze unter der Platte, statt als zusätzliches schwenkendes Bein auf dem Boden zu stehen.
Ein Teil des Reizes liegt darin, dass die Arbeit dem gewöhnlichen Blick entzogen ist. Einige bewegliche Teile unter der Platte bewirken eine viel größere Veränderung im Raum darüber.
Der Katalog macht die Ersparnis sichtbar
Der Ercol-Katalog von 1978 nennt für den 384 eine offene Fläche von 125 mal 113 Zentimetern und eine geschlossene Fläche von 63 mal 113. Seine Höhe beträgt 71 Zentimeter.2
Eine Plattenabmessung wird nahezu halbiert. Die andere bleibt gleich. Das vermittelt die Verwandlung besser, als den Tisch einfach kompakt zu nennen: Klappen verkleinert ihn nicht in jeder Richtung gleichermaßen.
Ein Stuhl braucht weiterhin Platz, und Menschen müssen sich weiterhin darum bewegen. Doch die schmalere geschlossene Kontur verändert den Anspruch des Tisches an einen ungenutzten Raumteil. Dasselbe Objekt kann eine breite Essfläche oder eine deutlich schlankere Mittelplatte bieten.
Der Blick von oben auf den Grundriss macht den Zweck des Entwurfs besonders klar. Der größte Teil der Veränderung geschieht an den Seiten; die Mitte bleibt stehen.
Die Familienähnlichkeit übersteht geänderte Spezifikationen
Ercol bietet weiterhin unter dem Code 7384 einen Klappentisch an, Lucian R. Ercolani zugeschrieben. Die aktuelle Herstellerseite nennt Esche, eine von 62 auf 120 Zentimeter veränderliche Breite, eine Tiefe von 110 und eine Höhe von 73.3
Das sind andere Zahlen als im 384-Eintrag von 1978. Auch die Materialangabe unterscheidet sich von der Ulmen-Buchen-Kombination des Prospekts von 1965. Die Klappidee verbindet die Tische, doch die Katalogdetails gehören zu bestimmten Varianten.
Das gehört zum Vergnügen an einem Alltagsentwurf mit langer Geschichte. Er kann verständlich bleiben, während sich seine Spezifikation ändert. Die nützliche Idee hängt nicht davon ab, jedes Exemplar als identisch zu behandeln.
Mit angehobenen Klappen bietet der Tisch einen Platz zum Zusammenkommen. Zugeklappt gibt er dem Raum einen Teil dieser Fläche als Freiraum zurück. Seine Geschichte steht in einer Bewegung, die ein Haushalt täglich wiederholen kann.